בניגוד לאירופה או לישראל, בארצות הברית אין "רפואה ציבורית" כפי שאנו מכירים. כל ביקור רפואי הוא עסקה פרטית במחירי שוק, והמחירים שם פשוט אסטרונומיים. חשבונית של חדר מיון בודד ($3,500–$5,500) ויום אשפוז בטיפול נמרץ ($20,000–$35,000) נתחיל בתרחיש ה"קל": ביקור פשוט בחדר מיון (ER) ללא אשפוז כלל עלול להסתיים בחשבונית של בין $3,500 ל-$5,500. כעת נדמיין תרחיש מורכב יותר — אשפוז במחלקת טיפול נמרץ: כאן העלות נעה בין $20,000 ל-$35,000 ליום אחד בלבד. אשפוז ממושך של שבועיים בטיפול נמרץ י